Asa de recipiente con león y máscara de gorgona en bronce, Antigua Roma, Siglos I-II d.C.

Gran asa de recipiente, probablemente un oinochoe, realizada en bronce fundido que representa un león en pleno ataque abalanzándose sobre su presa. El león está representado de forma realista, con una melena salvaje y una mandíbula abierta y rugiente mostrando sus grandes colmillos.

Presenta hermosos detalles, como los rizos de la melena, las costillas marcadas o los músculos definidos de las patas. La pieza muestra una visión imponente del león y a la vez una gran elegancia reflejada en el salto y en la forma de la cola. El asa está rematada por un gran mascarón antropomorfo con la representación de un rostro de gorgona.

En el mundo romano, los leones mantuvieron una fuerte asociación con Hércules, ya que se encontró con el León de Nemea como uno de sus Doce Trabajos. Sin embargo, el león estaba lejos de ser una bestia mitológica y habría sido un espectáculo familiar en todo el Imperio Romano. Las venationes (“cacerías“) y otros espectáculos de la antigua Roma vieron especies exóticas (incluidas panteras, elefantes y osos) obtenidas de todos los rincones del Imperio Romano, una demostración consciente en sí misma del extenso alcance y alcance de la nación. autoridad – y colocado en el anfiteatro para el entretenimiento sangriento. Notoriamente, los leones eran parte integral de la forma de pena capital conocida como ‘ damnatio ad bestias ‘.’, mediante el cual los criminales condenados se enfrentaron a las bestias. Las unidades del ejército romano también buscaban leones como pasatiempo cuando no estaban en guerra; el proceso de capturar a las bestias está registrado en varios mosaicos romanos, al igual que ‘ damnatio ad bestias ‘, que se convirtió en un motivo del martirio cristiano en la antigüedad posterior